Croisière Au fil du Mékong : sens Vietnam > Cambodge

Arrivée le matin à Hô Chi Minh-Ville. Tour panoramique à travers les grandes artères du centre-ville, afin de découvrir le passé colonial de l’ancienne capitale du sud : le Palais de la Réunification (vue extérieure), ancien palais présidentiel et symbole de la chute de Saïgon le 30 avril 1975 ; la majestueuse cathédrale Notre-Dame de Saïgon ; la célèbre poste centrale construite par Gustave Eiffel.
Transfert à l’hôtel Sofitel Plaza 4* (ou similaire), déjeuner, puis installation dans les chambres. Poursuite de la visite de la ville avec le Musée d’Histoire, qui regroupe des collections importantes de la période préhistorique jusqu'à celle de la dynastie Nguyen. Dîner en ville. Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel, puis transfert pour My Tho. En route, visite d’une fabrique de laque, où vous découvrirez le long procédé extrêmement minutieux de la création d'objets en laque. Puis arrêt au marché de Cholon, dans le quartier historique chinois de Hô Chi Minh.
Route vers My Tho et embarquement à bord du R/V La Marguerite. Déjeuner à bord et installation dans les cabines. Dans l’après-midi, le R/V La Marguerite débute sa navigation. Spectacle de musique traditionnelle, cocktail et dîner de bienvenue à bord.

Après le petit déjeuner, départ en petits bateaux locaux pour rejoindre l'île de Tan Phong. Promenade pour découvrir la confection d'objets de décoration à partir des jacinthes d'eau. L'après-midi se poursuit en empruntant des petits véhicules à travers les cultures de fruits tropicaux. Arrêt dans un jardin pour reconnaître les différents fruits exotiques. Avant le retour à bord, passage en bateau devant la cathédrale gothique de Cai Be et rencontre avec une famille produisant des feuilles de riz et des bonbons à la noix de coco.
Déjeuner à bord.
Dans l’après-midi, arrivée à Sa Dec, où l’écrivaine française Marguerite Duras a passé une partie de son enfance. Tour de ville pour s’imprégner de l’atmosphère, empreinte d’une douceur méditerranéenne, de cette ville animée du delta où subsistent encore quelques maisons coloniales. Visite de la "maison du Chinois", décrite dans L’Amant, transformée en petit musée. Puis visite d’un temple caodaïste, religion syncrétique et originale du sud du Vietnam qui fusionne les plus vieilles religions d'Asie, bouddhisme, taoïsme et confucianisme, auxquelles s'ajoutent des influences du christianisme tandis que, comble du bizarre, Victor Hugo et Jeanne d'Arc y sont vénérés pour leur valeurs humanistes... Découverte du marché local coloré.
Dîner à bord.

Le matin, arrivée à Tan Chau, petite ville sur le Mékong. Embarquement sur des bateaux locaux à la découverte de Tan Chau. Avec son village agricole, sa fabrique de nattes et sa fabrique de soie, cette petite localité est très représentative de cette partie de l’Asie, partagée entre la ruralité et une activité économique animée.
Retour à bord pour le déjeuner.
Navigation vers la frontière cambodgienne. Dans l’après-midi, le R/V La Marguerite s’arrête à la frontière pour les formalités de sortie du Vietnam et d’entrée au Cambodge.
Dîner à bord.

Arrivée à Phnom Penh, capitale du Cambodge. Autrefois surnommée "la Perle de l’Asie", la ville était réputée pour ses larges boulevards ombragés et son architecture coloniale harmonieuse. Aujourd’hui, Phnom Penh s’appuie sur son passé pour développer une ambition nouvelle de grande capitale asiatique.
Le matin, visite du Palais Royal, résidence du roi du Cambodge. Ce complexe de pavillons et de pagodes compose un vaste ensemble architectural. Visite de la pagode d’Argent qui abrite quelques trésors nationaux. Puis, poursuite par le magnifique Musée National, le principal musée historique et archéologique du pays, qui présente l’une des plus importantes collections d’art khmer.
Déjeuner à bord.
Dans l’après-midi, visite de la prison-musée Tuol Sleng. Cet ancien centre de détention, sinistrement connu comme S-21 entre 1975 et 1979, a été aménagé dans un ancien lycée. Ici, dans une atmosphère qui invite au recueillement, le visiteur peut prendre la mesure du drame vécu par le peuple cambodgien sous le régime des Khmers rouges. Puis, temps libre pour une découverte individuelle de la ville.
Dîner à bord.

Tôt le matin, le R/V La Marguerite navigue jusqu’à l’île de la Soie. Escale et promenade dans un petit village de tisserands. Arrêt dans une école. Puis, le bateau reprend sa navigation pour accoster de nouveau à Phnom Penh.
Déjeuner à bord.
Dans l’après-midi, promenade à pied jusqu’à la colline Vat Phnom. Au sommet de ses 27 mètres, découverte du pittoresque sanctuaire dédié à Mme Penh, qui a donné son nom à la ville. Puis temps libre pour une découverte individuelle de Phnom Penh.
Dîner à bord.
En soirée, spectacle de danses traditionnelles khmères Apsara à bord.

Matinée de navigation sur les superbes méandres du Mékong supérieur, encore sauvage et préservé.
Déjeuner à bord.
En début d’après-midi, arrivée à Angkor Ban. Angkor Ban est l'un des très rares villages à ne pas avoir été incendié ou détruit sous le régime des Khmers rouges. Plongée dans le Cambodge intime, au rythme de ses habitants : visite du village sur pilotis et découverte des maisons traditionnelles, dont certaines sont plus que centenaires. Retour à bord pour la poursuite de la navigation.
Dîner et nuit à bord.

Escale à Wat Hanchey le matin, pour une visite du temple pré-angkorien situé au sommet d’une colline dominant le Mékong. Les anciennes structures en brique de cet édifice datant du 8e siècle caractérisent l'architecture de l'empire Chenla, lequel a précédé la gloire d'Angkor.
Retour à bord pour le déjeuner.
Poursuite de la navigation et arrivée à Kampong Cham pendant le déjeuner. L’après-midi, départ en bus pour découvrir le temple de Wat Nokor. Ce temple bouddhiste du 12e siècle, bâti sur les ruines d’un temple antique, est unique au Cambodge car il abrite un temple bouddhiste moderne à l’intérieur de ses anciennes ruines. Cette coexistence de l’ancien et du nouveau confère aux lieux une atmosphère spirituelle et culturelle remarquable.
Retour à bord et reprise de la navigation. Dîner et nuit à bord.

Tôt le matin, débarquement et transfert en autocar pour Siem Reap (5h). Sur la route, arrêt au pont de Kampong Kdei datant de l’époque angkorienne, construit sous le règne de Jayavarman VII.
Arrivée à Siem Reap et déjeuner au restaurant.
Installation à l’hôtel et première découverte de Siem Reap avec la visite d’un village situé sur les bords du lac Tonlé Sap.
Dîner au restaurant. Nuit au Sokha Angkor Resort 5* (ou similaire).

Le matin, départ à la découverte d’Angkor. Bienvenue dans cette merveille archéologique qui fut la capitale flamboyante de l'empire khmer du 9e au 14e siècle et qui s'étendait du sud Vietnam à la Thailande et au Laos au nord. Début de la visite d'Angkor Thom par le Bayon, édifié par le grand roi bâtisseur Jayavarman VII. Reconnaissable par ses 54 tours chapeautées par des visages souriants, il se prolonge par la terrasse des Éléphants et la terrasse du Roi lépreux, dominant la place centrale de cette ancienne cité royale. Angkor Thom compte aussi deux temples pyramidaux importants, le Phimeanakas et le Baphuon, dont la restauration, par l’École française d’Extrême-Orient, fut achevée en 2011.
Déjeuner.
L’après-midi, visite du spectaculaire monastère du Ta Prohm, empreint de mystère et toile de fond de nombreux films d'explorateurs. Ce temple, envahi par les tentaculaires racines de fromagers géants, a été volontairement laissé dans un état proche de celui de sa redécouverte au début du 20e siècle.
Dîner au restaurant et nuit à l’hôtel.

Journée complète consacrée à Angkor. Le matin, visite du temple Banteay Srei (surnommé le temple des femmes), magnifique temple en grès rose considéré comme l'un des joyaux de l'art khmer de par la finesse des sculptures des frontons, la qualité exceptionnelle de sa décoration et de ses sculptures, ainsi que ses proportions parfaites.
Déjeuner dans un restaurant en ville.
Poursuite par le temple d’Angkor Wat, le plus grand des temples du site d’Angkor, dont la majesté et l’harmonie incarnent l'art khmer le plus abouti. Les galeries extérieures, décorées de sculptures et de bas-reliefs narratifs, entourent un sanctuaire central, royaume des dieux.
Retour à l’hôtel. Dîner au restaurant et nuit à l’hôtel.

Visite du centre artisanal les Senteurs d’Angkor. Cette structure, dont la vocation est de développer de façon durable et équitable l’artisanat d’art dans la région d’Angkor, forme chaque année des centaines de jeunes Cambodgiens issus de milieux défavorisés aux métiers de la sculpture sur pierre et bois, de la laque, de la dorure et de la soie.
Déjeuner, puis temps libre.
Dans l’après-midi, transfert vers l’aéroport de Siem Reap. Envol pour Paris sur vol régulier.

Arrivée à Paris.