Circuit Au coeur de l'Inde millénaire

Visite de Delhi. Vous passerez devant le Fort rouge, symbole du pouvoir moghol, puis découverte extérieure de Jama Masjid, la plus grande mosquée d'Inde. Arrêt au Raj Ghat, mémorial de Gandhi. Passage devant les bâtiments gouvernementaux, le palais présidentiel et l’arc de triomphe de l’India Gate.
Déjeuner libre.
Ensuite, transfert à l’aéroport de Delhi pour le vol vers Aurangabad (classe économique). À l’arrivée, accueil et transfert à l’hôtel, installation pour 2 nuits.
Dîner, nuit à l’hôtel.

Le matin, visite des grottes d’Ellorâ, classées au Patrimoine Mondial de l’UNESCO et qui constituent le joyau de l’architecture Deccan. Pendant 500 ans, des générations de moines bouddhistes, hindous et jaïns excavèrent des monastères, des temples ainsi que des chapelles et les décorèrent d’une profusion de sculptures superbes.
Déjeuner.
Découverte de l’étonnant temple de Kailash, plus haute sculpture monolithique au monde, dédié à Shiva.
Dîner et nuit.

Départ vers Burhanpur. Ville fondée dès 1406 par Badshah Nasiruddin Faroqui. Sur le chemin, vous visiterez les grottes d’Ajantâ, classées au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Elles ont été réalisées entre 200 av. J.-C. et 650 ap. J.-C. Antérieures à celles d’Ellorâ, ces grottes ont été abandonnées et oubliées avec le déclin du bouddhisme, puis redécouvertes par un groupe de soldats britanniques. Au total, 30 grottes ont été taillées dans la paroi abrupte des gorges de la Whagore. Vous y trouverez des peintures rupestres utilisant de la colle animale mélangée à des pigments.
Déjeuner.
Départ pour Burhanpur et dîner à l'arrivée.
Nuit à l’hôtel.

Le matin, visite du hammam de Mumtaz et de la mosquée, puis départ pour Omkareshwar, une autre ville sainte de l’hindouisme située au bord du fleuve Narmada, l’une des sept rivières sacrées de l’Inde.
À l’arrivée, déjeuner.
Puis, visite du temple "jyotirlinga". C’est l’un des 12 centres de pèlerinage les plus importants pour les shivaïtes. Poursuite de l'itinéraire vers Maheshwar.
À l’arrivée, dîner et installation pour 2 nuits à l’hôtel.

Départ pour Mandu et visite de l’ancienne capitale pré-moghole. Perchée à 600 mètres d’altitude et entourée de remparts fortifiés, la ville abrite de nombreux édifices des 15e et 16e siècles. Le goût exquis des artistes locaux et les motifs décoratifs soignés sont annonciateurs d’un art que les Moghols porteront à la perfection.
Déjeuner en cours de visite.
Retour vers Maheshwar. Découverte de son fort, de ses ghâts bordant les rives de la rivière sacrée, la Narmada, puis d’un atelier de tissage de saris.
Dîner et nuit à l’hôtel.

Le matin, visite des temples de Maheshwar. Puis route pour Bhopal.
Déjeuner.
Visite de la grande mosquée Taj-ul-Masajid, puis balade dans la vieille ville.
Dîner et installation pour 3 nuits à l’hôtel.

Après le petit déjeuner, découverte des grottes d’Udayagiri, datant du 5e siècle, qui ont été sculptées et retravaillées sous le commandement de Chandragupta II, empereur de l’empire Gupta. Puis, visite de Sânchî, qui a conservé des trésors architecturaux bouddhistes dont le grand stûpa, plus ancienne construction de pierre en Inde. Vous vous croirez à mille lieues de tout...
Déjeuner en cours de visite.
Retour à Bhopal et visite du musée en plein air d’Indira Gandhi, Rashtriya Manav Sanghrahalaya, composé de huttes des diverses tribus de la région. Le musée présente les coutumes, objets, fêtes et habitats des très nombreuses communautés tribales de l’Inde.
Dîner et nuit à l’hôtel.

Visite des grottes de Bhimbetka, inscrites au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, où les chasseurs-cueilleurs du paléolithique ont narré leur vie via des peintures rupestres.
Déjeuner.
Puis, visite du beau temple Bhojeshwar à Bhojpur, dédié à Shiva. Il abrite, dans son sanctuaire, un lingam de 7,5 pieds de haut (près de 230 cm). Retour à Bhopal.
Dîner et nuit à l’hôtel.

Tôt le matin, transfert à la gare de Bhopal pour prendre le train vers Khajuraho (classe économique chair, 5h30 environ).
À l’arrivée, déjeuner.
Puis, découverte des temples hindous classés au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, connus pour leurs sculptures représentant des scènes érotiques et également des scènes de la vie quotidienne de l’époque.
Dîner et nuit à l’hôtel.

Départ vers Orchhâ, petite cité médiévale hors du temps.
À l’arrivée, déjeuner.
Puis, découverte de ses temples et de son magnifique fort. En fin de journée, vous participerez à une cérémonie Aarti dans un temple de la ville.
Dîner de spécialités locales. Nuit à l’hôtel.

Le matin, départ pour Gwalior. En cours de route, découverte de Datia, oasis au milieu de nulle part avec ses deux superbes palais et son fort.
Déjeuner.
Puis, reprise de la route. À l’arrivée, vous visiterez l’impressionnant fort perché sur une colline escarpée. Vous profiterez ensuite d’une promenade dans le marché très coloré de la ville.
Dîner, nuit à l’hôtel.

Route pour Dholpur. À l’arrivée, visite du lieu sacré de Mauchkund, ensemble de temples dédiés aux différents dieux hindous.
Déjeuner.
Puis, découverte du temple Chopra Mahadev, dont les murs sont ornés de belles sculptures.
Dîner et nuit à l’hôtel.

Tôt Le matin, départ pour une excursion en bateau sur la rivière Chambal à la recherche de dauphins, tortues et oiseaux. Le Chambal River Sanctuary a été créé pour protéger de nombreuses espèces, dont le dauphin "gangetic" (d’eau douce). Petit déjeuner, puis départ pour Agra par la route. À l’arrivée, visite du Taj Mahal, l'un des plus célèbres monuments au monde, preuve d’amour du Grand Moghol Shâh Jahân à sa défunte femme Mumtaz.
Déjeuner libre.
Départ vers l’aéroport de Delhi.
Dîner dans un hôtel proche de l’aéroport (quelques chambres à disposition avant le dîner).
Transfert à l’aéroport et envol vers la France.

Arrivée en France.